饲料添加剂是指在饲料生产加工、使用过程中添加的少量或微量物质，在饲料中用量很少但作用显著。饲料添加剂是指在饲料加工、只做、使用过程中添加的少量或者微量物质，包括营养性饲料添加剂和一般性饲料添加剂。饲料添加剂是现代饲料工业必然使用的原料，对强化基础饲料营养价值，提高动物生产性能，保证动物健康，节省饲料成本，改善畜产品品质等方面有明显的效果。
为何要添加饲料添加剂呢?
1.抑制有害菌的繁殖，使肠内菌群保持正常。抑制和阻止肠内有害菌的发生，使有益菌增加，恢复维持健康的肠内菌群。主要的抑制病原大肠菌、梭状芽胞杆菌、沙门氏菌、β溶血性类细菌等的繁殖。2.产生消化酶，合成维生素可以产生淀粉酶和蛋白酶等消化酶以及维生素B群，另外维生素A的合成也已被证实。3.增强免疫作用通过刺激肠道内免疫系细胞，增加局部抗体的形成，从而增力。巨噬细胞活性。微生物饲料添加剂可使肝脏内大量蓄集有增强免疫作用的维生素A。4.产生过氧化氢过氧化氢对几种潜在的病原微生物均有损害作用，它是由一些特殊的物质在一些基质上形成的。5.优化生态环境益生素、酶制剂在动物肠道代谢过程中，分解了不易被动物吸收利用的粗蛋白质、植酸酶及抗营养因子，明显防治了蝇蛆的滋生，有效切断了氨气、臭气的来源，使动物粪便中有害气体的浓度得到了有效降低，改善了饲养环境，降低了氨气对人体的侵害，预防了畜禽呼吸道及肠道疾病的发生。
在一般的饲料中，基本上能够满足动物在生长、繁殖、生产中所需要营养物质，但是如果想要获得更高生产效益，饲料中营养物质可能就有些不足了，必需要额外的添加，如：提高母猪的产仔数、出生重、加快母猪产程、增加奶水质量和数量等，提高仔猪断奶窝重、提高生长速度、减少料肉比、改善肉质及风味等，想要全面提升，单一的饲料营养就不够了，必须额外添加。在一般的饲料中，还有一些功能是抗生素所不具备的，甚至可能要在某一方面代替抗生素，如：脱霉剂、清除母猪体内毒素的物质等，提高免疫能力，改善肠道减少腹泻等。抑制有害菌的繁殖，使肠内菌群保持正常。
补充营养，在养猪生产过程中，由于种种原因，在饲料中一部分营养可能有所流失，或是在某个特殊的阶段饲料的营养不够用等，不能满足生长或生产需求的，如：饲料中的部分维生素在夏季长时间的存放会氧化掉一部分;由于母猪胎儿数量比较多时，所需要蛋白质、能量、维生素、矿物质就有所不够，需要额外添加。
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