鸽子发生消瘦病的主要原因是由于环境卫生条件差、饮水遭受污染、饲料被霉菌感染所引起的。发病初期，病鸽一般食欲减退，并迅速消瘦。当病情进一步加重时，病鸽呼吸急促、发喘、直至死亡。病情严重时，往往能造成鸽子的死亡。所以平时要搞好鸽舍的卫生和饲养管理，棚舍要勤打扫，做到定期消毒，保持通风，做好防潮、防寒、防挤等各项工作。同时，还应防止鸽子外出淋雨而可能引起的感冒。另外，在供给鸽子食用的营养土中，应尽量添加一定量的食盐以及抗生素、氟哌酸等药物，并保证供给鸽子充足的营养，以利于增强鸽子自身的抗病能力。
当鸽子发病时，应立即给病鸽喂服维生素B61片或四环素0.5～1片，一日两次，直至康复为止。此外，采取拔除病鸽尾羽最边缘带白边羽毛的方法，也有较好的疗效，左右各拔一根，此法对于初次发生消瘦病的鸽子效果较好。