鲎（Tachypleus tridentatus Leach），属节肢动物门、有螫胶亚门。肢口纲、剑尾目。有4亿多年的历史，俗有“活化石”之称，目前世界上主要有4种：东方鲎，美洲鲎，马来鲎，圆尾鲎。东方鲎主要分布于日本海以西，中国长江口以南，中南半岛以东一带沿海。它的血液呈蓝色，经加工后目前市场价格为 6万美元／加仑，具有较高的医学和科学研究价值。
一、基础生物学特性
1．外形特征
成熟的东方鲎体长30cm－60cm，雌鲎个体大于雄鲎，性比为1：1。全身分头胸甲、腹甲、剑尾三部分。剑尾酷似一把三角刮刀，是它的防卫武器；腹部长有数片桨状腹肢，用于游泳和呼吸；它的口位于头胸甲的中间，口边长有一对钳状附肢，用于协助摄食，口的周围长有10条附肢。雌鲎的前4条附肢长有钳子，雄鲎具有钩子，这也是雌、雄鲎外形差别之一，同时雄鲎头胸甲前端有两个凹刻。
东方鲎长有4只眼睛，头胸甲前端有 0．5mm的2只小眼，用来感知亮度，在头胸甲的两侧长有一对大复眼，由若干个小眼组成，具有改变视觉清晰度的功能。
2．生活习性
自然条件下，东方鲎喜在风平浪静，底质以沙、泥为基质的浅湾生活，在6月下旬以后的繁殖季节，肥大的雌鲎驮着比它瘦小的雄鲎，成双成对到浅湾滩涂来产卵繁殖。
3．繁殖
（1）产卵
东方鲎的产卵季节在6月下旬到8月下旬，尤其在大潮最为旺盛期间。产卵时，雌鲎在滩涂上用足挖穴深10cm-15cm产卵，同时，伏在雌鲎背上的雄鲎也开始排精，行体外授精。间隔一段时间，二者再前进10-15cm，另筑“爱巢”。雌鲎的产卵量有数万粒之多。
（1）受精卵和幼鲎的各期特征
受精卵：为球形沉性卵，卵径2．8-3.4mm，外被一层黄色不透明的卵壳。
蜕卵壳期：受精卵约经15天蜕去外层卵壳，卵径2.8-3.4mm。受精卵仍由一层透明的角质膜包裹；此时可见膜内幼体头胸甲隆起，胸中央脊明显，有3对胸肢，能在膜内活动，同时产生第二层角质膜。
蜕卵膜期：约经30天后，蜕出第一层角质膜，卵径为5-5mm，此时幼体的头胸甲中央脊与两颊部的侧脊分界更明显，呈三叶状，腹甲较透明，分左右两叶，尾原基出现在左右腹甲之间，胸肢增至5对。
三叶幼体期：蜕去第一层角质膜后约60天左右蜕去第二层角质膜，即为三叶幼体。此时幼体扁平，长轴与横轴几乎相等，为5.9-5.8mm。体白色，头胸甲左右侧前缘有圆弧形深褐色线，复眼一对位于弧形线两端，头胸甲前方中央有一对单眼。腹甲左右愈合，后端6对缺刻，侧缘有1对侧刺。胸肢6对，腹分8节，前旱节各具片状腹肢1对。幼体表现为时伏时游运动，主要呈伏底状态。
后幼体期：幼体呈蜕壳生长，第一次蜕壳前的幼体称为后期幼体，其头胸甲与腹甲边缘逐渐向腹面弯曲，体色加深呈褐色，身体的纵轴增长到6.5mm，横轴的平面长度仅5.0mm，三叶幼体发育轭期幼体约需60天时间。
仔鲎：后期幼体第一次蜕壳后称为仔鲎。蜕壳时先由头胸甲前缘裂开，然后仔鲎由旧壳中向前蜕出。仔鲎的显著特征是腹甲后缘长出长2．4mm的剑形尾。腹甲呈六边形，尾的两侧各具一列缺刻，各缺刻生有刺1枚。此时个体纵轴为10．2mm，横轴为7．7mm。仔鲎在形态上与成体无异，但雌鲎的第二性征（头胸甲前端有两个四刻）尚未出现。
二、东方鲎的人工繁育技术
1．亲鲎选择：每年5-7月份鲎的产卵繁殖季节，可购买或到浅海滩涂捕捉即将产卵的亲鲎，选择个大健壮，体表洁净，雌鲎4kg／只左右，雄2kg／只的个体。
2．亲鲎入池：亲鲎培养池（也为产卵池）可用一般的小型水泥池，底铺10cm左右的沙，顶部遮光。亲鲎入池前用30ppm的福尔马林浸泡消毒10分钟，放养密度2kg-3kg／平方米，控制水位50cm－80cm，微充气。
3．亲鲎管理：亲鲎在产卵繁殖期很少摄食，所以在亲鲎培养时一般不作投饵或少量投饵。如投饵则可在夜间投喂少量小虾或鱼肉。培养池每隔3天换水一次，换水量为100%，清除残饵。控制水温23－26℃，盐度25-30‰，pH值7．8-8．2，保持水质清新。
4．受精卵的收集及孵化：每次换水时，从产卵池底细沙中手工挑选受精卵，剔除坏卵和透明的未受精卵。将受精卵置于玻璃钢桶或小型孵化池中，底部充气，保持黑暗，水温控制在25-28℃，pH值8．0－8．3，盐度25-30‰。每天换水20％，并根据水质情况“倒池”。孵化出的三叶幼虫要及时地移到幼鲎培育池中。
5．幼鲎培育：幼鲎培育池可用大小不等的水泥池，底铺2cm-3cm的细沙，增设一些瓦砾或小石块供幼鲎隐蔽，控制水位50-80cm，每天换水20％-30％，水温25℃－28℃，盐度25-30‰，pH值7．8-8．3；每隔一段时间清洗沙子。饵料以轮虫、丰年虫幼体、侥足类为主，并加投扁藻来调节水质。随时观察幼鲎的摄食情况，调整饵料种类和数量。
三、讨论与分析
1．关于受精卵：受精卵质量以前期为好，孵化率高，而后期受精卵多呈白色或淡黄色，卵质较软，孵化率低。
2．幼鲎的饵料：幼鲎生活习性与成体相似，栖息在水体底部。根据甲壳动物的生活习性，笔者认为饵料系列以单胞藻、轮虫、丰年虫幼体、桡足类为主。至于以何种开口饵料为宜，以及幼鲎在各个阶段的饵料种类和数量还有待于进一步的研究。