犬是杂食动物，犬的食物中主要由五大营养物质组成：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质。而影响犬采食的重要因素是食物的气味，一般来讲，犬爱吃含脂肪多的食物，但是，脂肪的含量要在一定范围之内！
脂肪过度沉积的结果造成的犬患有：心血管疾病，脂肪肝，糖尿病，尿结石等。在临床上有一些疾病的发生与犬的营养不均衡有关。
养犬人都知道犬爱吃肝、肉、火腿肠，但是，正是这些食物的过多食用，引起犬的骨骼发育异常，提高了（北京犬等）胸腰椎疾病的发生率，造成肛门囊病（排便后蹭屁股）的发生率高；有时引起颈椎疾病。
有些犬的主人为了使爱犬的生长发育更好，在吃狗粮的基础上额外加钙，却引起犬在发育过程中缺钙。主人大惑不解，难道加钙还不好吗？不是为了怕缺钙才补钙的吗？这是因为在市场上销售的大品牌狗粮（其背后有动物营养学家和兽医专家、动物食品营养专家做后盾）在营养的比例、成分含量等方面都是科学的，并不需要额外补钙；如果吃狗粮的同时加钙，会引起犬的生理调节机制起作用，反射性地降低血钙的吸收，加大钙的排泄，因此，钙基本上都排出体外，犬反而没有吸收足够的钙。也就是说，吃狗粮就行，不要额外加钙。对于吃人类食物的犬，适当加钙是有必要的，但是要注意犬的生理阶段的不同（生长发育阶段、成年阶段、妊娠与哺乳期和老年阶段）而食物需要调整。