换羽是家禽羽毛自然脱落进入休产期的正常生理现象。为延长鸡的经济寿命，充分发挥鸡的遗传潜力，更好地调节市场对鸡蛋的需求，特别是在淘汰鸡、鸡蛋价格较低和鸡苗供应紧张时，实行人工强制换羽来降低饲养成本、增加收益，是延长种鸡和商品蛋鸡有效利用期的重要饲养管理技术和经营管理策略。
一、人工强制换羽实施方法和步骤
1、严格选留健康的鸡只：淘汰体重过大、过轻、休产以及病弱的鸡只。
2、提前进行免疫和药物预防：换羽前20天注射新城疫、禽流感（H9）各0.5ml，禽流感H5（Re-4+Re-6）各0.5ml，新城疫传支二联活疫苗1.5-2头份喷雾。换羽前投防肠道感染药3天，以控制大肠杆菌感染。换羽至45天时再用新支二联活疫苗喷雾一次。
3、称重：在鸡舍中随机选择三个点定期称重，每点60只鸡，换羽当天、第10天早晨各进行一次，10天以后每天一次，直至体重下降25-30%。
4、消毒：严格执行生物安全的各项具体措施，每周带鸡消毒2-3次。
5、断水：换羽开始第1天至第2天断水，第3天供水，第3天至开料后第2、第3天每只鸡喂0.9%食盐水25-30毫升，以防啄肛、啄羽等异食癖。
6、断料：一般12-14天，以体重失去25-30%为度。断料后头5天鸡仍在产蛋，为防止出现破蛋、软壳蛋，断料第1天时每只鸡一次性喂石粉或贝壳粉80克。
7、停止人工补充光照：换羽期间停止人工补充光照，窗户遮光。换羽至25天时光照15小时，产蛋率达50%时每周增加0.5小时直至总光照16-17小时。
8、开料：鸡只体重下降25-30%时恢复给料，饲喂蛋鸡高峰料，第1天30/克/只，然后每天增加15克直到120-125克左右。体弱的（体重在1250克以下）单独挑出可提前给料。
9、记录：全程做好日常饲养管理和生产记录，并做好经济效益分析。
二、人工强制换羽的经济价值及达到的预期效果
1、换羽期间死亡率控制在1.5-3%之间。
2、实施换羽后第2-3天产蛋率逐渐降低，5-7天全部停止产蛋，35天左右达到50%产蛋率，产蛋高峰达88-92%，比第一个产蛋年低2-4%或达到第一个产蛋年的产蛋高峰。
3、换羽期间停料12天-14天，比正常鸡少吃饲料1.5kg。培育新鸡达50%产蛋率（20周末）费用达32.3元，而老鸡人工换羽35天左右就能达到50%产蛋率，只需饲料及饲养管理费（含疫苗费）12.3元，并缩短育雏、育成时间105天。
4、商品蛋鸡强制换羽，可延长鸡的经济寿命26-27月龄，蛋重比高峰期增加9.4克。制换羽后鸡的羽毛整齐不脱落，体重增加，淘汰时易出售，价格高。
5、种鸡强制换羽后，病弱鸡只也基本挑出，未挑出的极少数病弱鸡往往难以耐受苛刻的换羽应激因素而被剔除，起到了自然淘汰的作用，并可作为鸡群白血病、马立克氏病、白痢病的净化措施之一。最终留下的均为健壮的高产鸡，其后代比未换羽的后代生产性能更强。
6、强制换羽的不足之处：母鸡第二个产蛋期产蛋率比第一个产蛋期降低15%左右；换羽后鸡体重增加，饲料消耗略有提高（每天多3-4克）；饲养密度降低；产蛋6-7个月后，产蛋率下降较快；鸡脂肪肝发病率高，死淘率也随之增加。
（中国农业推广网）