正常的贵妃鸡孵化期为21天(鸡胚胎日龄的计算应以种蛋达到正常孵化温度时为开始)，在整个孵化期内给予适当的温度、湿度、通风和翻蛋等孵化条件，雏鸡应在20～21天内破壳而出，在这个时间内出壳的小鸡，健雏率高，育雏期成活率高，孵化期延长或缩短都会对孵化率和雏鸡造成不良影响。孵化温度高、胚胎发育过快，则孵化期缩短，孵出的雏鸡呈脱水状态，1周龄内死亡率很高。孵化温度低，则孵化期延长，雏鸡的卵黄吸收不良，“大肚脐”雏鸡比例高，对雏鸡的健壮也不利。因此，需要了解贵妃鸡胚胎发育不同时期的主要特征，按照胚胎发育的状况给予相应的孵化条件，使胚胎的孵化期在20．5～21天之间。鸡胚胎发育的主要特征如下：
第1天：受精的卵细胞，在产出的过程串，在输卵管内停留了约24小时，胚胎已经开始发育，卵细胞已进行了多次分裂。至种蛋产出体外时，鸡胚已发育为内、外胚层的原肠期，剖视受精蛋，肉眼可见形似圆盘状的胚盘。经第1天的孵化，胚盘直径约0．7厘米，在胚盘的边缘出现许多红点，称“血岛”。
第2天：胚盘直径1．0厘米，卵黄囊、羊膜、绒毛膜开始形成，胚胎的头部从胚盘分离出来，血岛合并形成血管。人孵25小时后，心脏开始形成，30～42小时，心脏已经跳动，可见到卵黄囊血管区，形似樱桃，俗称“樱桃珠”。
第3天：胚长0．55厘米，尿囊开始长出，胚的位置与蛋的长轴成垂直，开始形成前后肢芽，眼的色素开始沉着，照蛋可见胚和伸展的卵黄囊血管，形似一只蚊子，俗称“蚊虫珠”。
第4天：胚和血管迅速发育，卵黄囊血管包围达1／3，胚胎的头部明显增大，肉眼可见尿囊、羊膜腔的形成，照蛋时蛋黄不容易转动，胚胎和卵黄囊血管形似一只蜘蛛，俗称“小蜘蛛”。
第5天：胚胎进一步增大，胚长约1．0厘米，眼有大量的色素沉着，照蛋可见明显的黑色眼点，俗称“单珠”或“黑眼”。
第6天：可见胚胎有规律地运动，蛋黄增大，卵黄囊分布在蛋黄表面的1／2以上，由于躯干部增大和头部形似两个小珠，俗称“双珠”。
第7天：胚胎已形成鸡的特征，尿囊液大量增加，胚胎自身已有体温。照蛋时由于胚在羊水中，不易看清，血管布满半个蛋表面。
第8天：胚长已达1．5厘米，颈、背、四肢出现羽毛乳头，照蛋时见胚在羊水中浮动，背面蛋的两边蛋黄不易晃动，俗称“边口发硬”。。
第9天：剖检已可见心、肝、胃、肾、肠等器官发育良好，尿囊几乎包围整个胚胎，照蛋时见卵黄两边易晃动，尿囊血管伸展越过卵黄囊，俗称“串筋”。
第10天：胚已长达2．1厘米，尿囊血管已伸展到蛋的小头，并且合拢，整个蛋布满血管，称“合拢”。
第11天：胚进一步增大，尿囊液达到最大量，背部出现绒毛，血管变粗。
第12天：胚长已达3．5厘米，身躯长出绒毛，胃、肠、肾等已有功能作用，开始用嘴吞食蛋白。
第13天：鸡胚的绒毛、踪趾角质等皮肤系统发育进一步完善，照蛋时蛋的小头发亮部分已逐步减少。
第14天：胚胎全身覆有绒毛，头向气室，胚胎改变与蛋的长轴垂直的位置，改为与蛋的长轴相一致。
第15天：胚胎已发育形成了鸡体内外的器官。
第16天：胚长约6厘米，明显可见冠和肉髯，大部分蛋白进入了羊膜腔。
第17天：羊水、尿囊液开始减少，躯干增大，脚、翅、颈变长，眼、头相应显得较小，两腿紧抱头部，喙向气室，蛋白全部进入羊膜腔，照蛋在小头看不见发亮的部分，俗称“封门”。
第18天：羊水、尿囊液进一步减少，头弯曲在右翼下，眼开始睁开，肺脏血管几乎形成，但还未进行肺呼吸，胚胎转身，喙朝气室，照蛋见气室倾斜，俗称“斜口”。
第19天：卵黄囊收缩将大部分蛋黄吸入腹腔，喙进人气室开始肺呼吸，颈、翅突人气室，头埋右翼下，两腿弯曲朝头部，呈抱物姿态，以便于破壳时撑张，发育较早的鸡胚先破壳，可闻雏鸡呜叫声。19天又18小时后，大批雏鸡已啄壳。
第20～21天：尿囊完全枯干，将全部蛋黄吸人腹腔，雏鸡啄壳后，沿着蛋的横径逆时针方向间隙破壳，直至横径2／3周长的裂缝时，头和双脚用力蹬挣，破壳而出。