架子牛育肥的要求。架子牛通常是指体重在２５０～３５０公斤以上，年龄在１．５岁左右的公牛或阉牛。它们增重速度快，易于育肥，可用来生产高档牛肉。但并不是什么样的瘦牛都可以催肥。可供育肥的牛最好是架子牛，即因饲养管理不良、饲料单一、营养缺乏、没有驱虫健胃等原因造成的体形偏瘦、架子大、膘情差的牛。那些失去使役能力的役牛、淘汰的种牛、低产的奶牛、年老体弱的牛经过适当调理，也能收到较好的育肥效果。切忌从疫区引进病牛。
（１）品种：用于育肥的架子牛最好是杂交牛种，便于进行强度育肥，生产高档牛肉。
（２）年龄：应是１～１．５岁，未达成年的牛。
（３）性别：未去势公牛或阉牛。过去通常认为阉牛的育肥效果最好，但经过研究发现，小公牛（年龄在２４月龄以下）的育肥效果最好，增重快，瘦肉率高，且肉质不受影响，总的讲，公牛优于阉牛，阉牛优于母牛。
（４）体重：体重２５０～３５０公斤以上的架子牛，生长发育整齐，便于采取统一的饲养方式，便于管理。体重达到５００～５５０公斤以上，增重速度会下降。
准备工作
育肥前应做好相关准备工作。包括让牛适应环境、饲料、给牛去势、驱虫、健胃等，大约需要７～１５天。育肥牛购入后要有７天左右的时间来适应环境和饲料。牛入栏稳定２～３天后方可对其实施去势，多采取药物去势法、去势钳去势法或附睾摘除去势法。用“虫克星”驱除牛体内寄生虫。其粉剂口服用量为每公斤体重０．１克，或针剂皮下注射，每公斤体重０．２毫克。驱虫宜在去势后５～７日内进行。健胃的主要目的是利用健胃药物刺激牛味觉感受器，促进消化液的分泌，使其增强食欲，促进对营养物质的吸收。健胃通常在驱虫３天后进行，给每头牛口服人工盐６０～１００克或口服“健胃散”４５０克。
体组织生长规律
（１）体组织生长规律：体组织生长与牛的品种、年龄、性别、体重有很大的关系。一般未达到体成熟的青年牛及幼龄牛的增重速度较快，饲料报酬好，用作育肥的效果好，常可用来进行强度育肥。成年牛增重速度慢，不适宜进行强度育肥。幼龄牛、青年牛体组织增长顺序为内脏器官——骨骼——肌肉——脂肪，而成年牛是以肌肉和脂肪为主。
一般讲，年龄在１～１．５岁、体重３００公斤以上的公牛或阉牛用作育肥效果好。
（２）补偿生长：是在架子牛生长的某一个阶段，通过控制牛的饲料供应量或饲料品质，使牛表现一个暂时性的生长停滞。在适当的时候，恢复营养供应时，牛会表现出超过正常的生长速度，将原来所受到的损失弥补回来，甚至超过正常生长水平的现象，称为补偿生长。这是为了提高养牛经济效益，减少饲料消耗，降低饲养成本，在肉牛育肥中经常采取的一个重要手段。
但是要注意，生长受阻时间不能超过３至６个月，受阻阶段应在牛生长到３～６月龄后进行，不得在胚胎期和初生３个月内进行。使用不当，会造成更大的损失，营养控制量一般为正常量的７５％左右。
科学育肥
育肥牛除坚持每天饲喂优质干草、青贮料、微贮料外，还应根据品种、年龄、性别、膘情等调整饲料配方。参考精料配方：玉米５０％、豆饼２２％、麸皮２５％、碳酸氢钙１．５％、生长素０．５％、食盐等２％。分以下三个阶段育肥：
第一阶段（６～８天）：主要是调教牛适应配合饲料。方法是先用少量配合料拌入秸秆饲料中饲喂，２～３天后牛即可自动上槽采食。
第二阶段（１０～１２天）主要是恢复体况。每头牛每天喂配合精料７００～７５０克，分３次投喂，草料自由采食。
第三阶段（３５～４０天）是强度育肥的关键阶段，每天每头牛喂给配合精料１０００克，供给足量优质青干草、青贮或微贮秸秆饲料。有条件时要喂夜草。
精心管理 适时出栏
催肥期内要给牛提供一个温暖、干燥、安静、舒适的生活环境。固定牛的缰绳一般定在３５厘米左右，限制其运动。天气好时每天饲喂后让其沐浴阳光。每天刷拭牛体１次，保持牛体清洁。勤清理牛槽，清除残剩料，防止饲喂霉败变质的草料。
当牛的体形宽阔饱满、背腰平直、臀部肥厚，用手触摸牛的背部、臀部、肩胛、肋部等部位，肌肉丰满；手触耳根、前后肋，感到有大量脂肪沉积时，说明膘情良好，可以出栏。
日粮必须添加秸秆
牛的日粮配方中必须有秸秆，它是牛健康消化的必要成分。育肥后期日粮中精料比例增加，如果不保持一定量的秸秆，牛的消化会出现反常，造成瘤胃停滞，甚至胃乳头磨损，牛停食以致死亡的严重现象。在牛肉品质改善期日粮中也应有２％～３％的秸秆。为了使牛多采食秸秆，要清除尘土，揉软是最可行的，而秸秆打碎成粉是不可取的。秸秆铡短，在５～７厘米为好，稻草、麦秸、玉米秸用揉碎机过一遍即可达到目的。秸秆加工技术：一是清洗，将秸秆短时浸泡，轻淘除去尘土，并起软化作用，主要用于麦秸和稻草；二是揉搓，如上面所说，也是软化，以玉米秸类粗秆为主；三是盐水焖润，用１％的温盐水，将要喂的秸秆泼湿、拌和、焖压，用塑料布覆盖，１天后喂用；四是氨化，用溶解尿素的水处理秸秆，以提高蛋白质含量，在尿素价格低廉时可以推广。