随着我国主要畜禽存栏量的迅速增加，养殖业对饲料的刚需不断增长，促使玉米等主要饲料原料价格涨幅不断。另外，近期受美国旱灾影响，国际市场玉米、大豆价格大幅上升，国内饲料价格也随之走高。
很多牛场养殖户从降低成本的角度考虑用较便宜的饲料，这样的做法在短期内好像降低了饲养成本，但从长期来看，牛只膘情变差、疾病增加、繁殖效率下降、奶品质下降、牛只淘汰率上升，进而导致产奶量下降，奶农将遭受更大的损失。
近日，在北京国际奶牛营养与饲养管理研讨会上，记者采访了达农威（中国）公司副总经理兼反刍动物首席技术官詹世琛，他告诉记者：“当前饲料价格飙升，奶农如果想维持低成本、高利润，需要新思维新方法，即在降低成本的同时使产奶量最大化。”
以质取胜保奶牛营养需求
“奶农不应该只看某一饲料原料价格的高低，要以提高奶牛的产奶量为主要目标。目前应该在保质保量前提下，降低每头牛每天的饲料成本，而非降低总饲料成本。在购买饲料原料时，应关心饲料的能量、蛋白、维生素等营养物质的含量是否适当等指标。养殖户应多选择含有机矿物质以及可以提高产奶量的饲料。”詹世琛说。0月龄～6月龄犊牛如果使用低价、劣质的开食料及奶粉，很可能降低初产牛产奶量500公斤～1000公斤。
有的奶农认为，在牛的围产期可以降低高成本饲料的投喂量，而美国伊利诺伊大学动物科学系教授JamesDrackley认为，围产期是牛只整个泌乳期的重要阶段，决定其收益，使用低价、劣质饲料会导致牛只体内能量负平衡，造成牛只产后疾病增多，所以在围产期一定要保证牛只有充分营养的供应。
控牛只营养过度提高产奶量
James提出，有的围产牛看上去不胖，但过度饲喂也会导致能量负平衡。因此，奶牛日粮中的能量只需满足奶牛必要的营养即可，保持适量的度，即“控能日粮”。控能日粮要求在配合饲料时，稀释青贮玉米的能量浓度，而对于低质粗饲料增加能量浓度，使牛只的体况保持适当的营养平衡度。
“一般情况下，即使给干奶牛饲喂中等能量日粮，它也容易过度摄入能量，导致生理异常、产后干物质采食量降低等；若摄入能量不够，干奶牛会过度消耗体脂，增加脂肪肝、酮病等代谢病的发病率。所以，在保证奶牛充分营养的情况下，合理控制奶牛的能量摄入是至关重要的。”James说。
控制奶牛能量采食的方法一般有两种：一是限制高质饲料的过度饲喂及良好的饲槽管理；二是让牛只全天候地自由采食，降低能量浓度。常见的低能量浓度的饲料原料有：稻草、麦秸、油菜秸、干草等。不过要将这些饲料原料切到合适的长度，以便牛只采食。