1活重估测
活重估测的理论依据是体重和体积的关系。因为不同品种、年龄、性别和膘情的牛体型结构差异较大，所以很难用统一的公式来准确估测。一般估测体重要求与实际体重相差不过5%,如相差超过5%则估测公式就不能用。
肉牛或肉乳兼用型牛体重估测公式：
体重（千克）=胸围2（米）×体斜长（米）×100
黄牛估测体重公式：
体重=胸围2（米）×体斜长（米）×估测系数
公式中估测系数，6月龄犊牛为80,18月龄牛为83.
公式中胸围为肩胛后缘胸部垂直直径，用软尺测量；体斜长指肩端到臀端的距离，用软尺测量。
有经验的人仅通过观察和触摸，根据牛的大小，体躯部位的发育程度就能断定牛的体重、产肉量和脂肪含量。产肉量与实际比较相差不过几千克，脂肪量差不过l千克左右。
2影响生长的主要因素
2.1遗传
不同品种的牛体重增长规律及体组织生长规律不尽相同，在同等饲养、同样的环境条件下，一般大型肉牛的初生重、日增重比小型肉牛高，饲料转化效率也较高。但生产高档牛肉时，饲喂到同样胴体等级时，大型肉牛所需时间长，且二者饲料转化效率相似。
2.2年龄
年龄与增重、饲料转化效率及屠体品质关系很大。青年牛主要长肌肉、器官和骨骼，而老年牛主要长膘。一般情况下，在充足营养条件下肉牛第1年增重最快，第2年增重量只是第1年的70%,以后生长速度逐渐下降。所以国外一般肉牛多在1.5岁左右屠宰，最迟不超过2岁。我国地方品种牛成熟较晚，一般1.5-2.0岁增重仍较快，故在2岁左右屠宰较宜。过晚屠宰，肉的品质下降，饲料转化效率降低，使饲养成本增加。
2.3性别
公、母犊在性成熟前的发育差别较小，但从性成熟开始公犊的生长速度明显高于母犊。在增重速度上，公牛>阉牛>母牛。母牛肌纤维较细，肉质好，而阉牛沉积脂肪速度最快。
2.4饲养水平和管理方法
饲养水平是提高产肉能力和改善肉质的重要因素，在不同饲养水平下18月龄阉牛活重可相差190千克。我们北方一些地区在冬季枯草季节没有补料习惯，甚至还在冬季田野中放牧，使仅有的营养耗费在觅食活动上，牛不仅没有增重，反而掉分量。这种情况从商品化生产角度看得不偿失，应当改变冬季不备草不补料的习惯，以取得较高效益。
2.5环境
环境因素包括温度、湿度、光照、饲养密度、卫生等诸多方面，都可影响肉牛生产性能的正常发挥，尤其对犊牛影响最大。
适宜的温度有利于生长发育，温度过低时会影响牛对饲料的消化率，增加能量消耗，从而降低生长速度，增加饲养成本。一般来说，育肥温度在5-2loC较适宜。而黑龙江省大多地方养牛并无全封闭牛舍，冬季低温和寒风引起很大的能量损失，浪费了大量的饲料。所以有条件的地区应因陋就简创造条件，冬季实行舍饲。
2.6补偿生长
补偿生长指牛只在生长发育某阶段因饲料不足，而生长速度下降，当恢复高营养水平时，其生长速度比同期正常生长的牛只快，经一段时期饲养后仍能恢复到正常体重。虽然能恢复正常体重，但从全程看饲料转化效率要低于正常生长牛只。而在补偿期内，补偿生长的牛只的饲料转化效率较高。并非所有营养受限的牛只都能表现出补偿生长，这是因为影响补偿生长的因素较多。
如在胚胎期或出生后3月龄以内，营养受限则很难得到完全补偿。所以应加强妊娠母牛后期的饲养，以及加强3月龄内犊牛的培育。
补偿生长使得肉牛的生长形式变得较灵活机动，但当营养受限程度过大时，补偿生长也很难表现出来。所以在组织架子牛肥育时，当年龄相同时，应选择体重、骨架相对较大者为宜。