近年来，随着人们生活水平的提高，肥羔羊肉更受消费者青睐，需求量也不断增加。饲养肥羔羊一般要求可密集产羔，羔羊生长快，生产周期短，产品率高，饲料省，成本低。因此，选择肥羔羊生产的母羊应当是早熟性好、生长发育快、繁殖力强、肉质好。而我省杭嘉湖地区的湖羊正符合这些要求。归纳起来，湖羊具有以下优异的特性：
（1）成熟早，一般湖羊5月龄即性成熟；（2）繁殖力强，湖羊能四季发情排卵，终年可安排配种产羔，3年可产5胎，其产羔率一般在220%—250%。据调查显示，在湖羊群体中连产3胎，每胎产3羔以上就达30%以上；（3）母性佳，据测定，在合理饲养条件下，哺乳母羊日泌乳量为0.5—1.5公斤，羔羊成活率高达95%以上；（4）生长发育快，据省农科院测定，湖羊从出生到1月龄平均增重236.5克，3—4月龄平均日增重213.3克；（5）饲料转化率高，据对断奶后湖羊羔羊进行46天全精料育肥试验结果表明，其双羔日增重可达240克，料肉比2:1；（6）肉用性能良好，据测定，4月龄体重30公斤的肥羔羊，其屠宰率为50%，胴体瘦肉67%，脂肪13%，骨20%，肉质鲜美；（7）杂交效果明显。据资料报道，湖羊与夏洛来羊进行杂交，其杂交一代6月龄体重达37.1公斤，比对照组（26.5公斤）增重提高40%。此外，湖羊还有适合密集管理、对环境的适应能力较强及耐湿热等特性，可实施舍饲条件下工厂化规模饲养。特别在我国南方，夏季高温潮湿气候，一般其他绵羊品种很难适应，惟有湖羊可正常生长繁殖。所以在南方各省、区发展肥羔羊生产，选择湖羊作为母本羊种是比较理想的，在有条件地区可开展杂交，其杂交一代进行育肥。