韩国总统李明博的一名高级助理２８日说，美国牛肉对公众健康没有威胁，关于韩国政府考虑暂停进口美国牛肉的猜测没有根据。
朝野主要政党连续向李明博政府施压，要求暂停检疫美国牛肉或中止进口。
忙辟谣
韩国《朝鲜日报》等媒体报道，总统府正审议暂停进口美国牛肉的可能性。青瓦台首席新闻秘书崔今洛２８日澄清，称报道不实。
“政府非常重视国民健康，但迄今所有数据显示没有风险。”崔今洛同时强调，如果新信息显示存在疯牛病风险，政府将立即且迅速采取行动。
前一天，农林水产食品部长官徐圭龙说，美国加利福尼亚州本周早些时候发现疯牛病新病例，不会影响韩国进口美国牛肉。
徐圭龙说，政府将告知公众关于这一疯牛病病例的最新消息，农林水产食品部正着手把进口美国牛肉检疫比例从国际通行的３％提高至５０％。
韩国乐天玛特、乐天等大型连锁超级市场２５日起暂停出售美国牛肉。
美国２４日宣布，加州一头已死奶牛患有疯牛病，为美国确认的第四例疯牛病，６年来首例。联邦食品和药物管理局２６日说，新病例“非典型”，即病牛不是因食用含病牛身体组织的饲料染病，而可能因基因变异发病，无碍牛肉和牛奶安全。
“不守信”
韩国最大在野党民主统合党主要决策人、国会议员李庸燮２８日指认李明博政府违背承诺，要求禁止进口美国牛肉。
韩国２００８年５月恢复进口美国牛肉时，李明博政府登广告承诺，如果美国再次发现疯牛病病例就立即停止进口。李庸燮说，政府如今“没有履行承诺，只是加强检疫，而检疫措施的有效性值得怀疑”。
李庸燮说，停止进口不存在障碍，“只需要政府的意愿”，而利用现行规定的漏洞，却不主动采取行动，是不负责任的表现。
农林水产食品部长官徐圭龙２７日解释说，朝野２００８年９月修改《家畜传染病预防法》，同意政府在出口国发现疯牛病病例时行使裁量权，而非无条件停止进口。
同一天，新国家党非常对策委员长朴槿惠说，确认进口美国牛肉安全前，政府应暂停检验美国牛肉，“如果最终证明存在即便轻微的安全问题，也应当中止进口。”
依照规定，进口牛肉时必须向检疫检查本部申报并接受检疫，如果停止检疫，可以继续进口，但必须等待检疫，无法出售，实际上相当于中止进口。
勿“讨好”
朴槿惠说，政府不应该让公众错误地以为，相比国民健康和安全，政府更重视避免与美国发生贸易摩擦。
“我不知道关于最新疯牛病病例的调查将持续多久，但那段时间内民众难道不会担心吗？”这名执政党“临时党首”说，“所以，应当首先停止检疫。”
进口美国牛肉是韩国政坛敏感议题。韩国２００３年在美国首次发现疯牛病病例后暂停进口美国牛肉，受到美方压力，经过多轮谈判，于２００８年全面恢复进口。
这一决定当时引发持续数月反政府示威，严重冲击上任不久的李明博政府，一些反对者批评说，李明博政府不惜牺牲公众健康也要“讨好”美国。
《朝鲜日报》２７日援引零售业人士和经济分析师的话报道，相比２００８年“疯牛病风波”时，韩国消费者这次对美国牛肉的反应比较冷静。
韩国只从美国进口３０月龄以下牛肉，开封检疫时检查其中是否包含脑、脊髓等可能传播疯牛病的“特殊风险物质”。韩国２０１１年从美国进口１０。７万吨牛肉，占所有进口牛肉３７％，今年３月进口２。８万吨。