今年以来，美国苜蓿草价格一路走高，出口到中国的数量也在持续增长。很多客户期望以2011年4月份加州新草特别是5月份华盛顿周新草上市后，价格回落，但是并未如大家所预期。一个重要原因是2010-2011年度牧草种植面积也是100年以来的最低值，但是极端天气、干旱、恶劣的气候加剧了供给的紧张形势。
今年美国干草作物的种植面积是百年以来的最低值。USDA的数据显示，2011年美国可收获的干草面积为5760万英亩(2331万公顷)，这是自1909年以来的最低记录。农民都转向种植小麦、棉花或者其他农作物，导致今年干草的种植面积很低。
苜蓿草高价格的问题可以追溯到2008年。2008年与今年的情况很相似，价格呈现一个跳跃式的升高。牛奶的价格是每英担21美金(2.66元/公斤)范围内浮动，牛场可以负担这一高价格。当时由于牛奶价格较好，许多牛场库存高达2年的干草需求量。
随后奶价急剧下降，苜蓿草的价格随之下降。2009年，牛场或者有干草库存，或者根本没有钱购买干草。这导致许多农民放弃了干草生意，转向了利润更高的农作物，像玉米和棉花。2010年，加州苜蓿草种植面积降到了100万英亩(40.4万公顷)以下，这是自上世纪60年代以来种植面积首次降至100万英亩(40.4万公顷)以下。2011年，苜蓿草的种植面积在此基础上又下降了20%。
Beach认为对于干草价格的变化不存在任何所谓的阴谋，仅仅是供需变化所造成的简单事实而已。同时我们都希望今年秋天可以看到更多的农民选择种植苜蓿草，可能会对苜蓿草供需的窘境有所帮助。当然如果价格一直像现在这样高的话，很多人将会选择种植苜蓿草。
2012年的种植计划有望在九月出炉，希望会给我们带来更好的消息。