本周，禽流感正席卷美国中西部。截至目前，800万只鸡和火鸡已被杀死，以阻止亚洲H5N1禽流感的后代——H5N2的扩散。
美国最大的火鸡生产地——明尼苏达州在连续两周几乎每天都公布受到感染的农场后，宣布进入农业应急状态。最大的蛋类生产地——爱荷华州仅在一个农场中便杀死了380万只母鸡。
美国农业部官员希望，此次疫情将随着夏季气温升高和阳光增强，环境中的流感病毒被杀死而消失。但禽流感问题或许刚刚开始。野鸭会在这个秋季感染美国大陆剩下的地区。
H5N2不像H5N1，似乎对人类造成的威胁很小。不过，随着中国、韩国和墨西哥禁止进口美国产品，拥有450亿美元规模的美国家禽业正在蒙受损失。生产商正要求为家禽接种疫苗，而美国农业部也表示正在开发一种疫苗。但这可能只会让事情变得更糟。
目前，受到感染的农场必须杀死所有禽类以阻止H5N2。家禽饲养商则想通过接种疫苗代替上述做法。美国农业部的研究人员已开始测试，其首席兽医官员John Clifford表示自己正在和疫苗公司洽谈。
然而，“对于禽流感来说，接种疫苗永远是最后的选择。”来自密西西比州立大学的Henry Wan表示。他在1996年发现了H5N1。普遍给家禽注射过疫苗的中国、印度尼西亚和埃及并未彻底清除H5N1。
相反，接种过疫苗的家禽会在不生病的情况下无形地扩散病毒。更重要的是，随着这些病毒适应接种后的禽类，接种疫苗会驱使H5N1发生进化。即使美国避免这个陷阱，接种疫苗也会伤害其家禽出口。检测无法将接种过的和受到感染的禽类进行区分，因此进口商会拒绝来自对家禽进行疫苗注射的国家的肉和蛋类 。
（中国科学报 ）