新西兰林肯大学农业和生命科学系专家的一项研究发现，用两用谷类作物和芸苔属作物（如小麦和油菜）饲养小母牛，与在草场饲养相比，其体重增加更快且排出的尿液中含氮物更少，因此给环境带来的污染更小。
作为常规，各农场每年都需要饲养小母牛去补充产乳期存栏母牛的数量。高质量的饲料有利于小母牛如期达到目标体重，而这直接影响到其成年后的交配和产奶能力。但小母牛尿液中氮化物的排泄也给环境带来压力。
两用作物是指那些即可在夏/秋季当作饲料，还能当作谷物收获的作物。这些作物在澳大利亚的混合农场里已经种植了20多年，但在新西兰被用作奶牛替代饲料还是首次。该研究将惠及全新西兰的奶牛农场主，目前已有农场对此表示出兴趣。这项成果已在2014年澳大利亚乳制品科学博览会上展出