美国最大的猪肉生产商此刻最大的问题不是国际并购，而是国际病毒。
5月，在科罗拉多州的产仔房爆发了从未见过的致命性病毒，造成仔猪死亡率高达100%。 “我去猪舍，看到健康的小猪出生，但24小时后他们都死了，”沿海食品公司总裁兼首席执行官特里·霍尔顿说 “我们从来没有见过这样的事情。”
本病最终确定为猪流行性腹泻(PED)，由早些时候在欧洲和亚洲报道过的病毒引起。到了夏天，它已经蔓延到整个中西部地区和北部卡罗莱纳州。
6月，疾病袭击了俄克拉何马州的Prestage 农场， “四个星期中，我们失去了100%的仔猪，” 养猪生产的副总裁扎克麦卡伦说， “我害怕病毒带来的死亡。 我担心当冬天到来时会发生什么。”
8月，Garland农场在堪萨斯州平原附近的母猪场的供应受PED重创。 “我们是在偏僻的地方，但这并不重要，”老板阿尔弗雷德·史密斯说， “我们失去了四个星期来有价值的猪。它与 TGE [传染性胃肠炎]类似，但更糟糕。”
没有确切的数字显示有多少猪由于PED死亡，但是国家猪肉委员会说，有17个州的病毒检测呈阳性，在爱荷华州和俄克拉何马州有大多数的确诊病例。 目前还没有特效药或疫苗。这个疾病是这个秋天美国最大生产商的头号话题。
母猪存栏增加
《成功农业》(Successful Farming)杂志每年举办的猪肉生产巨头排行，今年是第19年，显示2013年美国最大的25家猪场母猪存栏数量增加了1320,60头。2012年母猪存栏增加数量为62,000，2013年是2012年的两倍。今年17家猪场增加了母猪存栏数量，而2012年是9家，这更能说明问题。
全美最大的25家生产商(其中有7家同时是猪肉包装商)所拥有或管理的母猪数量，到今天为止共318 百万。这占到美国农业部9月份报告的美国总育种库存的55%左右。
史密斯菲尔德食品公司，以868，000头母猪占据猪肉生产巨头排行榜首位，5月29日发布了一个引人震惊的消息，宣布计划出售给中国的双汇国际控股有限公司。 史密斯菲尔德公司的股东拥有的普通股股票将获得34美元现金。 在9月24日，股东批准了双汇以47亿收购，这是迄今中国企业规模最大的赴美投资案。（文Betsy Freese，译黄晓诗）