2003年在美国发现肉牛海绵状脑病（BSE）以来，日本就开始禁止进口美国牛肉。美国政府多次像日本政府提出解除美国牛肉禁制的要求，为此，日本内阁府的食品安全委员会多次召开专门调查会，讨论放宽美国牛肉的进口限制问题。
据《产经新闻》报道，7月24日，日本内阁府的食品安全委员会召开专门调查会，就因肉牛海绵状脑病（BSE）对策而被限制进口日本的美国产的牛肉问题，对是否可以放宽对他的限制做了讨论。专门调查会就将现行的肉牛的月龄“20个月以下”放宽到“30个月以下”情况下的安全性问题展开议论。预计近期就可得出结论，而且最终报告的原案将在下期会议上出示。
在会议上，与会者就国内外研究者所做的感染实验数据的结果，及限制饲料等BSE对策等做了最后的意见交换。放宽对美国牛肉的限制是日本政府的方针，负责管理动植物检疫的厚生劳动省于2011年12月向食品安全委员会提出质询，如果放宽美国牛肉的进口限制，美国牛肉的安全性如何评价。研究者们的实验数据表明，如果剔除肉牛的头部、脊椎等“特定危险部位”，30个月以下的肉牛身上并未检测出异常传染性蛋白质。