2013年，家禽流感爆发，2017年9月，我国推出新型家禽流感疫苗，疫苗在很大程度上阻止了疫情蔓延。
但是哈尔滨兽医研究所的动物病毒学家陈化兰课题组在未接种疫苗的鸭子体内发现两种H7N9和H7N2病毒亚型的遗传变异版本，文章公布在《Cell Host & Microbe》杂志。
“我很惊讶，这些高度致病的新亚型已经出现了，并在鸭子体内发展出了适应性，在此之前，H7N9在鸭子身上的复制能力非常有限，”陈化兰说。
他们共检验了37928只鸡和15956只鸭子的遗传样本（分别来自疫苗引进前8个月和后5个月）。疫苗释放前，检出304株H7N9病毒，疫苗释放后，只检出17例H7N9和1例H7N2。
“鸡疫苗成功阻止了H7N9病毒在中国的传播，”陈化兰说。“自2018年2月以来，未报到过人类感染H7N9病例，表明消费家禽的消费者也受到了疫苗保护。”
但是，家禽流感病毒经常在宿主细胞中发生突变和重组，当研究人员仔细分析鸭子体内致病病毒遗传型时，他们发现H7N2和H7N9已经从其他鸭流感病毒中拾取了部分基因片段，从而提高了对鸭子的感染能力。
“流感病毒只要复制就会产生变异，我们很难预测H7N9何时何地会获得特定有害突变，”陈化兰说。“如果病毒不能被很快消除，它们可能也会适应其他物种。”
中国每年消费大约30亿只鸭子，虽然远不及鸡类产量，但是陈化兰表示，为了防止进一步人类感染，应该尽快将这些病毒消灭在鸭子身上。
“幸运的是，我们的研究表明，目前的疫苗对鸭子的效果依然良好，所以暂时无需开发新疫苗，我们建议，立即对鸭子使用H7疫苗。”
原文检索：Rapid Evolution of H7N9 Highly Pathogenic Viruses that Emerged in China in 2017